A pesquisa sobre alimentos enlatados flexíveis teve início nos Estados Unidos, em 1940. Em 1956, Nelson e Seinberg, de Illinois, experimentaram diversos filmes, incluindo o de poliéster. A partir de 1958, o Instituto Natick do Exército dos EUA e o Instituto SWIFT começaram a estudar alimentos enlatados flexíveis para uso militar, visando substituir as latas de folha de flandres por embalagens que permitissem o uso de alimentos cozidos a vapor em campo de batalha, realizando inúmeros testes e avaliações de desempenho. O alimento enlatado flexível desenvolvido pelo Instituto Natick, em 1969, foi considerado confiável e aplicado com sucesso no Programa Aeroespacial Apollo.
Em 1968, a empresa japonesa Otsuka Food Industry Co., Ltd. utilizou embalagens retortáveis transparentes de alta temperatura para produtos de curry, comercializando-as no Japão. Em 1969, a folha de alumínio foi substituída como matéria-prima para aumentar a qualidade da embalagem, o que impulsionou ainda mais as vendas. Em 1970, a empresa começou a produzir produtos à base de arroz embalados em embalagens retortáveis. Em 1972, a embalagem retortável foi aprimorada e comercializada, lançando também no mercado almôndegas embaladas dessa forma.
A embalagem retortável de alumínio foi inicialmente fabricada com três camadas de materiais resistentes ao calor, denominada "retort pouch" (ou RP, na sigla em inglês). Uma embalagem retortável comercializada pela empresa japonesa Toyo Can Company, contendo folha de alumínio, era chamada de RP-F (resistente a 135 °C). As embalagens compostas transparentes de múltiplas camadas, sem folha de alumínio, são chamadas de RP-T e RR-N (resistentes a 120 °C). Nos países europeus e americanos, essa embalagem é conhecida como lata flexível (Flexible Can ou Soft Can).
Características da embalagem retort
1. Pode ser completamente esterilizado, não permite a invasão de microrganismos e possui longa vida útil. O saco transparente tem validade superior a um ano, e o saco de alumínio para retortagem tem validade superior a dois anos.
2. A permeabilidade ao oxigênio e à umidade é próxima de zero, tornando quase impossível que o conteúdo sofra alterações químicas, o que permite manter a qualidade do conteúdo por um longo período.
3. Podem ser utilizadas as tecnologias e equipamentos de produção de alimentos enlatados em latas de metal e garrafas de vidro.
4. A vedação é confiável e fácil.
5. A embalagem pode ser selada a quente e perfurada com entalhes em forma de V e U, facilitando o rasgo e o consumo com as mãos.
6. A decoração da impressão é linda.
7. Pode ser consumido após aquecimento em até 3 minutos.
8. Pode ser armazenado à temperatura ambiente e consumido em qualquer ocasião.
9. É adequado para embalar alimentos finos, como filés de peixe, filés de carne, etc.
10. Os resíduos são fáceis de gerir.
11. O tamanho da embalagem pode ser escolhido em uma ampla gama, especialmente as embalagens de tamanho pequeno, que são mais convenientes do que as de alimentos enlatados.
Data da publicação: 14 de abril de 2022